泡网俱乐部

第 二 章


一
从跨进水月家门，郭满德就很少说话，把自己聚住埋进沉默里等待。吃饭时牢记坐在下位，不敢放开肚子吃饱，吃得很多会让人笑话。更不敢吃出响声，那样就没有吃相。他一直等待着和水月单独谈话的时刻，就像一门炮在等待着点燃。
吃过饭后，媒人和水月父母借故离开，并关上了院门。屋里只剩下他们两个人时，他明白等到了这个时刻、那时候他紧张到心跳出来，挂在嗓子尖上。水月一进屋，他就像一门炮被点响，扑上去就把水月抱住。搂住水月那一刻他自己先呆了。他第一次搂抱女人，就像搂住一个不真实的梦幻。他拼命地搂，忘记了一切。好像搂住不放就占有了这个女人，就抱住了婚姻的大腿。他昏了头，差点忘记了下一步该怎么办。
水月如果那时刻镇静，就会看到郭满德的傻相并洞察到骗局，可惜她也被这一搂楼昏了头，呆在那个瞬间里醒不过神儿来。这就使郭满德有机会愣过神来想起来要往床上摔，只有摔到床上才能干那种事。一用力，就把水月摔到了床上。那一摔他才发现女人很轻，轻如他经常捆来捆去和摔来摔去的一捆青草。
被郭满德搂住扔起来那一刻，水月觉得自己如一条花头巾，先被按泡进水里浸湿，又被拎出来摔到了岸上。这个岸就是她身下的这张床。在被扔起来时，水月在空中迅速成长，等落到床上对，已经是一个成熟了的女人。
在某种程度上，女人的彼岸永远是一只床。
尽管各种各样的女人有各种各样的理想，这理想五彩缤纷，但说穿了还是理想各种各样的床。床与床有区别，那只是形式上的区别，而内容都一样，仍然是一张床。
请不要误会，我在这里没有一点轻视和贬低女人的意思，故意把女人和床联系在一起。我一直想女人是通过家庭影响这个社会的，如果家庭是上帝送给女人的礼物，那么这张床永远是家庭的中央机关。我觉得女人善于通过男人参预外部世界的生活，男人是女人的传声筒和传令兵。那么这只床就是她们用来捕捉男人的容器。先把你捕捉住，再把你训练，磨掉你的野性。最后把你关进笼子里一样固定到这张床上，然后才不断把你派出去为她工作。从这个意义上说，女人的能耐就是如何使用这张床。女人理想的彼岸永远是一只床的意象。
那时候院里有几只鸡咕咕叫着，把院子叫出少许灵性。屋里的阳光慌乱中被折断，迅速愈合伤口，又接连成几柱光芒，仍然棍子样斜插在屋中。
郭满德把水月摔到床上，接着他就往床上扑，抓过水月的身体，把自己盖在了水月身上。从此，他长大了。
一个男人从母亲的子宫出发后，来到这个世界上，并不知道母亲怀抱以外是什么，只把母亲怀抱当成整个世界。等到他吃奶水长大，离开母亲怀抱去闯外边的世界，无论走到哪里，他的潜意识里外边的世界永远是放大了的母亲的怀抱，久久走不出这怀抱的阴影，围困在童年情结里。你就是长到老，也是一个老小孩。只有扑向另一个女人的怀抱，才算独立成长为一个男人。
这就是男人成长的过程，一个女人把你养大，另一个女人为你洗礼。
郭满德盖在水月身上，给他的童年岁月画上了句号。我原想他会进一步向深刻处发展，没想到他只是仅仅盖在水月身上，并没有增加更丰富的内容而走向极限。只是抱着水月，来回疯狂地摆动，摆动他自己。好像这么摆动着，就如摇下树上落叶那样摇动他身上的幼稚，摆动掉渴望女人的无边痛苦，使他进入一种陌生刺激无比快活的境界里。于是，他就那么继续持久的摆动着自己，反这个动作无休止重复下去。
在郭满德身下，在这种疯狂摆动之下，水月觉得自己像一把谷子被放在石碾上碾。灵魂迅速被碾成的碎片，离开自己的肉体飞舞起来，像花瓣一样在空中飘扬，久久地飘扬。等到这些花瓣飘扬在一起，凝聚成一朵鲜花，重新回到她心间时，她才恢复意识，觉得自己应该反抗。
是应该反抗，而不是要反抗。这就是说，水月江不是要开始和进行反抗，而是要表演反抗。
水月把两只拳头挥动起来像鼓槌，敲打郭满德的脊背。双脚也开始乱踢乱蹬，只是什么也踢不着什么也蹬不住。就没有想到要蹬和踢着什么。脑袋也左右摇摆，与四肢和谐成一个节奏。这种节奏越来越有音乐感，到后来实际早已经成为一种舞蹈。
如果细心观察，就发现水月反抗的这种节奏很快就和上了郭满德摆动自己的节奏，这就使这种舞蹈由水月的独舞变成了双人舞。就像一对男女在舞池里，跟着音乐起舞，女人的舞步永远跟着男人的舞步，组合成一种舞蹈形象。不同的是， 那是在舞池里，这是在床上。
在男人压迫下这般运动四肢的舞蹈，有一种特别刺激，这刺激产生快感，这快感很快使她的反抗在本质上发生变化，在男人带领下的这种反抗成了一种配合，使她的反抗变成了反抗自己的反抗。
在行为上，她像要把郭满德掀翻下来，而在形象上只叙述着一种反抗话语。在感受那里却有一种焚心烈火般的欲望燃烧着，直想大声呼唤：别放开我，抱紧我，想干什么就干什么吧！于是这种反抗就在很快演化成舞蹈以后，又成为颤栗。这颤栗向我们打开水月内心的窗扇，我们看到水月心理上的隐私。这隐私就是她渴望被人强奸。
渴望强奸，这就是水月心理上的隐私。连她自己也不知道。只是在这慌乱的瞬间，才赤裸出心灵的马脚，不小心露出了几丝真相的痕迹。这就给她的一直不嫁找到了原因。那么多一串串红辣椒般鲜亮的小伙子，她都不中意，并不是他们不够条件。水月的选择没有那么多条件，只有一个条件，那就是看谁敢强奸她。
当然，把强好作为一个选择条件，这说法太偏颇和具象，也不准确。实际上她渴望强奸只是一种抽象意识，这样我们就比较好理解了，她是在渴望情感和爱情。她拒绝那么多小伙子，都是在拒绝一步跨进婚姻，她一定要在婚姻大门之外得到情感和看到爱情。只有获得爱情，她才肯接下走进婚姻的门票。就像我们平时看到电影广告，并读过剧情介绍才肯买票入场一样。水月正年轻美丽，正是热爱爱情的时候，却不知道什么是爱情。不过说白了，谁也说不明白什么是爱情。她只有等待，等待有人带着爱情来找她。这个人终于出现了。这个人就是郭满德。因为期满德敢强奸她，她把这行动错读成爱情的诗篇。
他们仍然在床上。郭满德仍在摆动，水月仍在舞蹈，两个人用跳着一支舞曲那样。他们都一声不吭。等到这种摆动着的舞蹈持续着重复停滞不前时，水月终于开口说别乱别乱，再乱我就喊了。这句话久久藏在她内心深处，说出来时感到特别兴奋。实际上这句话是另一句话的变调，在学校演戏时水月扮演过《沙家浜》里被刁小三调戏的少女，那少女喊过“救命呀——”一句话，水月对这句话产生过许多联想，喊出来时特别刺激。于是这句话就悄悄在她心里潜伏下来。她渴望在生活中喊出来。本来是要等郭满德进一步动手动脚时喊出来的，可惜郭满德停步不前，只会在那儿摆动，水月的潜意识按捺不住激动，就把这句话吐了出来。实际上是唱了出来。这句话是舞蹈进行中的歌唱。
一句话就止住了郭满德。他品不出这句话的深意。本来是鼓励他勇往直前，是给他加油呐喊的赞歌。他却乖乖从床上跳下来。他错过了这个良机。像个大姑娘那样，红着脸站在屋地中央不知所措，一副无地自容的熊样儿。
可惜这时候水月不敢看他，埋头在床上挣扎着走出羞涩，没有发现这个男人的木讷和无能。接着她慢慢爬起来，悄悄地擦泪。那时候她满眼都含着幸福的眼泪。她害怕郭满德看见了误解和笑话她，就继续背着身子收拾床铺，用手抚平床上的感情波浪，一直没有抬头观察郭满德的动静。她一直沉迷在那舞蹈里，陶醉着迟迟不肯走出来。
这时候院门外响起说话声，媒人和水月父母要回到家里来。脚步声踩碎了他们单独谈话的时间，郭满德连忙把那个红布包包塞给她，她连想都没想就接了下来。她就这样接下了这个红布包，接下了走进婚姻的入场券。一步就跨进爱情骗局里。
面对婚姻，有的人是精打细算，把各种条件放在一块加减乘除，甚至放进电脑里去精确运算，把自己的选择计算出来。那时候婚姻就像一个方程式被解开来，明明白白，清清楚楚。我把这种理智选择的婚姻，叫作数学婚姻。另一种人凭感觉，不大讲究各种各样的条件，完全凭自己找没找到一种对婚姻的感觉。如果没找到这种感觉，条件再好也不行。一找到这种感觉就一头扎进去不问黑白。我把这后一种凭感觉选择的婚姻，叫作文学婚姻。水月显然是后者。软弱的人凭理智。勇敢的人凭感觉。水月是个勇敢的女人。
我一直觉得水月的这种个性，很大程度上来源于她母亲对她的遗传和影响。


二
水草离家出走那天，空中有风卷着雪花。她什么也没有想，就一头扎进这风雪里。她最大的心愿就是离开这个家，永远不再回来。当她走出村子来到野地里，才想起来不知道往哪里去。她站在雪地里，风钻进衣缝蛇一样在她身上游走，冷得她发抖。她站住脚开始思考到哪儿去安身。她站住脚开始思考这一时刻，使她拥有了选择。
我们都从这条路上走过。当母亲把我们生下来，那只是诞生了我们的肉体，接着我们又掉进父母意识的子宫里。他们包办我们的选择和思考，强迫我们要这样不要那样，侵占殖民地一样占有着我们的心灵，我们久久在父母意识的牢房里服役。父母永远希望儿女们做他们的替身，他们做儿女们的法则。儿女们就像他们手里玩的木偶。当有一天我们以各种方式终于远离父母，独立面对生存，开始思考那一刻间，我们才真正从父母那里分离出来诞生了，从肉体到精神成了独立的人。就像水草如今呆呆站在风雪里，面对整个世界进行选择。
由于寒冷，她站着站着就蹲下来，把自己团结住。雪花飞来建渐把她掩盖，远远看去就像一堆雪。地上这么多路，她不明白走哪一条路，往日是用眼看，现在要想，要把这条路想出来。
她在想路的时候看着这漫天飞雪，觉得她和主雪花一样，没有家，没地方去。风把雪花卷到哪里就在哪里落下。无论如何她要先找个地方，那地方没有风雪，有水喝有饭吃。我们发现，生存开始影响并决定着她的选择。
我们常说人生处处是选择，人的一生就是选择的一生。其实没有那么多选择，说白了人生基本上只有两种选择，我一直把它叫作吃不饱选择和吃得饱选择。吃不饱选择通常指向物质，吃得饱选择才能指向精神。像水草蹲在雪地里的这种选择，当然属于吃不饱选择。
有趣的是，水草刚从家里逃出来。那家里有吃有喝，她却忍受不了家里熬煎，忍受不了那耻辱的围困。为了逃出精神痛苦的困境，她选择了背叛。没想到刚逃出精神困境就掉进生存困境。这就使她从家里逃出来，只是从一个困境转移到另一个困境里。就像她背叛的那一切赶来追杀她，使她又陷入在自己的背叛里。
这种人生现象向我们揭示，人生其实就是从一个困境到另一个困境的不断跳跃和转移。就像我们小时候玩跳格子游戏那样，只能从一个格子跳进另一个格子，不能跳在格子外边，格子外边是死亡。并不是重复，意义和价值就在我们不断挣脱困境时的体验和感受里，是这些体验和感受放射着人生的光芒。
水草蹲在风雪里，怎么也想不到可去之处。姥姥和姥爷死亡早，姨姨和舅父她也没有，没有亲戚可以去投靠。她又没上过学，也没有老师和同学可以帮她。但她拿定主意不去讨饭，姥不能从一处耻辱转移到另一种耻辱。就觉得天下这么多路，没处放下她的双脚。
她如果实在无路可走，当然还可以再拐回去，妈妈正在家焦急地等待她。许多人都有过这样的经历，逃出来后没有办法就再拐回去，走回头路。不过这拐回去很容易挫伤锐气，也许会断了脊骨那样软了骨头，再也走不出这种软弱，再也撑不起精神的风帆。水草没有这样想，她决心就是死在外边，也不再回头。这一笔描绘出她性格的格调。她已经十六岁，开始萌芽人生态度，敢叛家出逃，说明她开始超越物质局限追求精神。追求精神，水草在这风雪之中吹响了她人生的号角。
马蹄声是从身后远处传来的，把水草惊动。水草站起身，像竖起一堆雪。接着就有人骑马来到她面前，那骑马人跳下马背时，她看见他身上还挎着手枪。那时候水草想不到怕，就没有去想这人是刀客还是土匪。只忽然觉得这个人能把她带走，她盼望他把她带走，赶快离开这风雪地。她不关心到哪里去，她本来就无处可去。她只要离开这风雪，好像离开这里就有了希望。
骑马人一直在看她的模样，她不明白她漂亮得让人吃惊。他问她叫什么家住哪里，她老实说她家住黄村名叫水草，并连忙说她没有家了，她已经从家里跑出来永远不再回去。他对她叫水草也表示吃惊，并说果然是水家姑娘。看样子他知道她们水家。接着他又问她多大了。她说十六岁。他对她十六岁表示满意。笑着说十六岁就长成一盘菜了。她不理解什么叫一盘菜，为什么她长成了一盘菜。最后他才说把她带走，那里有好吃有好穿有炭火烤，问她去不去。她连忙点头说我去我去。
那块黑布条是从他怀里掏出来的。他要用这块黑布条蒙上她的眼睛，哄着她说看骑马头晕。她没有反抗，她才不反抗哩，反而觉得有趣。他把她抱上马，他骑在马上时一只手搂着她，怕她往马下掉。他一吆喝，马就在雪地上奔跑起来，只把马蹄声洒在风雪里。
由于眼睛蒙着黑布，又蒙了两层，她骑在马上什么也看不到，就像跑进了黑夜里。她从来没骑过马，她觉得骑在马上很得意。开始她觉得是往前跑，后来就觉得拐弯，又是拐弯，就这么三拐两拐把她拐迷了方向，再也不知道往哪儿跑了。但她觉得路程很远，跑了好久好久才进了村子。村子里有风箱声和牛叫声，虽然她蒙着眼，她也感到了村子里的气息。走进院子以后，她才被抱下来。又牵着她的手往院子里边进，好长的院子，过了三个门坎，才站住了脚。解开她眼上蒙的黑布时，她才发现天已经黑下来。趁着雪亮，她看瓦房很高，就明白这是有钱人家。她不认识这村子更不认识这院子，只觉得陌生，想起她们家黄村，就觉得很遥远。
挎枪的男人把她交给一位妇人，他对那妇人说他要去给先生回话，让妇人把她拾掇拾掇去见太太。她觉得自己像一件东西被转来转去。她看出这妇人是家里的下人，这挎枪人也是下人，主人是先生和太太。一下就觉得先生和太太很神秘。
妇人光扫她身上的雪，一边扫雪一边笑着夸她长得好看，就像墙上的年画。接着端热水让她洗脸洗脚，洗得她热乎乎地舒服。这才牵着她的手去见太太，就像牵着一只羊那样。走进太太住的里屋，屋里有炭火正旺着，太太站在灯边，穿着绿缎子棉袄，看去和妈妈年纪差不多。她使唤妇人去给弄饭，走过来就拉住水草的手，往火边拉。人和气可亲，看见水草就夸她好看如一朵花。由于伸手拉她时摸着了她的湿袄袖子，连忙说：
“哎呀，看把你冻成啥了，快换衣裳。”
“不用，太太。”
“湿透了，还不用？”
她那么亲切，水草就脱衣裳。她站着脱，她又把她拉过来，让她坐床边上。又去关上里屋门扇，这才拐回来先扒下她的湿棉裤，又扒下来她的湿棉袄。她把水草的湿衣裳往墙角一扔，像扔垃圾一样。太太让她上床，水草脸热着难为情，她就揭起被子把她按在了被窝里。太太揭箱子取衣裳，一件一件扔在床上，扔衣裳那副样子和妈妈一模一样。太太让她脱光，从内衣开始换，一件一件全穿成了新衣裳。她最喜欢红缎于棉袄，穿上又轻又软和。太太把她脱下的内衣也扔过去，在墙角扔成了一堆，吆喝一声，那妇人进来，笑着把水草的脏衣裳全抱出去了。
饭是在屋里吃的。坐在炭火边喝着热辣辣香喷喷的面条汤，吃着暄腾腾的豆馅白馍，吃了个饱。那妇人进来收拾碗筷时还递给她一块热手巾，让她擦手和掠嘴，一下子把她敬成了小姐一个。她不明白这家人为啥待她这么亲。
“丁三回来说了，你是黄村的？”
“嗯，黄村的。”
这时候她才知道那骑马挎枪的人叫丁三。
“丁三说你叫水草？”
她点点头。
“你是水秀家闺女吧？你妈可是远近闻名的大美人。”
她误会了。她觉得太太在说她妈不正经，就听着这话觉得刺耳和别扭。她认真地说：
“太太，我没有妈了。”
“别说憨话，你这大雪天跑出来，还不知把你妈急成啥样儿了。过一会儿我让丁三去给你妈说一声，别让她惦着。”
“太太，别别，我再也不回去了。”
“坐下坐下，没有人赶你走，我只是怕你妈着急。”
“我不管她。我没有妈了。我是水草。”
“憨闺女，别说气话。你还不知道这是哪儿吧？”
“不知道。”
“我给你说这是曲阳，离你家黄村才五里远，抬脚就到。”
水草不相信，她摇摇头。曲阳村她去过，没有这么远的路。她骑马跑到天黑，怎么会是曲阳呢？
“丁三给你耍哩，骑马在雪地里转圈儿。我可不敢哄你，我们曲家不兴哄人说假话。你来到曲书仙曲先生家了，这话你信了吧？”
水草这才明白她跑进了曲先生家。带她回来的丁三是曲先生的护兵，这太太是曲先生的媳妇。她常听人说起曲先生，有钱有学问，连各处土匪刀客都敬他。他又肯行善，人家都叫他曲善人。怪不得这家人待她这么亲，她跑进了好人家。就觉得庆幸，没有白跑。又觉得有福，老天爷有眼，让她一跑就跑进了善人家。马上就想到，我以后也给曲家干活当下人，出力挣吃饭钱，做一个正经女人。
她当然不会知道，丁三半路看见她漂亮才捡回来，是准备让她给曲先生当二房生孩子哩。她就这么一跑，跑进了她未来的婚姻里。
这纯是偶然。她正好那天跑出家门困在雪地里没处去，丁三正好出外办事回来碰见她。她又偏偏生得漂亮，让丁三看惊了眼，一问又是水家姑娘。丁三想带她，她盼着丁三带她走。丁三就把她捡回来。一切全是偶然，水草就这么走进自己命运的偶然里。
偶然经常是摆渡命运的帆船。
后来每每回忆起来，水草总觉得那是一个梦。那天的风雪永远在她的记忆里飘扬。


三
像曲书仙这样的男人，在旧时容许一夫多妻娶三房四妾并不少见。他却久久守着结发妻子，没娶二房。如果儿女成群夫妻恩爱可以理解，他妻子从未生育，不娶二房就要绝后，就难以让人猜测。曲书仙有钱有势，骡马成群良田百亩，还有生意铺子并非娶不起二房。曲书仙有学问有模样，为人善良名声又好，并非没有女子嫁给他。但他就是迟迟未娶二房，只两个寡大人过清闲日月。
开始时，人们劝他收个二房，他只是笑着说不慌不慌。多少人出面给他保媒，有几家女方还暗中托人求婚，他一直拒绝。十多年过去了，朋友们想出了蹊跷，猜他怕伤妻子感情，心地善良。就有人给他说破，明对他妻子挑亮，直说红了他妻子的脸。这就把责任推到了曲太太身上，她连连表态她对曲先生办二房从未有意见。媒人这就又给他保媒，三里五村找到许多人家，几乎说到谁家谁家都答应。虽然是二房，女房看中的是曲先生有钱有势。但曲先生还是笑着说不慌不慌，仍然拒绝。人们这就难以理解了。
那年月地方上乱，土匪刀客多如牛毛，杀人劫路抢女人是家常便饭，就有快枪手丁三跑来死缠活磨给曲先生为了护兵。名是护兵，实为弟兄，曲先生很快就给丁三另立院落，娶下老婆过日月。丁三惯匪出身，侠义心肠，受不下这抬举，恨不能以死报答曲先生。皇帝不急，急死太监，丁三给曲先生找二房比谁都着急。再加上曲太太怕先生绝后落下责任，就见天催着丁三出去物色。丁三是粗人，出门在外，只要看见漂亮女子就抢回来。曲太太是见一个喜欢一个，哪个女子她都说好，有病乱求医一样。可惜曲先生还是笑着说不慌不慌，一个一个又把人家女子送回来，又送钱又赔情道歉，时间长了，在山里传为笑话。
丁三那天把水草带回来，去给先生和太太回话时，曲先生正在给人书写条幅，太太给他镇纸。曲太太一听说是水家姑娘，丢下条幅就跑出了书房。曲先生也把毛笔架在笔架上，看着丁三笑。他笑着说：
“丁三兄弟，你怎么又办这荒唐事哩？”
“这回可不是抢，这女子愿意。”
“笑话，你别哄我。”
“真的，雪地里捡个大姑娘，水灵漂亮，绝了。”
“你看你看，又是水灵漂亮。我找媳妇我不慌，看把你和你嫂子两个人忙的，慌啥哩？”
“不慌不慌眼看都五十岁了，还不慌。”
“凡事要讲个缘分，命里没有不强求。别呆着了，你喝碗热汤歇歇，连忙骑马去黄村，给人家妈说说，别让人家丢了人着急。”
“先生去看看人，一见人你啥都明白了。”
“去吧去吧，一会儿再说。”
“你先去看看人。”
“人我看，这还不行吗？你赶快准备去黄村，坏咱曲家名声不怕，去晚了人家心慌。”
所以，丁三摸夜赶到黄村，对水秀说水草在曲先生家，水秀就不再慌忙。水秀是见过世面会说话的女人，不等丁三解释，连忙说闺女迷路遇见了好人，就消解了丁三的难堪。因为是曲先生家，她不敢让人家来送人送钱赔情认错，当下让丁三回话，回去给曲先生曲太太说，天这么冷，我明天自己去领闺女，不敢劳驾再送来。
会说不如会听，丁三回到曲阳，把水秀的话回给曲先生，曲先生连连感叹，水秀这女人虽说在地方上名声不好，却深明事理，不俗。当下就安排，明日水秀来接闺女，酒席招待，上门就是客，长短是棍棍，男女都是人，不能失礼让人笑话。
水草是当夜就见过曲先生的。那时候曲太太已经给她挑明来当二房，并说明自己不会生育的原因，诚心诚意的态度感动着人，甚至到了相求的地步，使水草虽没答应也不好拒绝。曲太太带她去书房见曲先生时，她心里慌乱乱地拿不定主意，是当面拒绝好，还是过后找机会再逃出去好，她吃不准。只有一条是想好了的，她是不会同意来给曲先生当二房的。但是什么都想好了，她没想到曲先生一见她就自己把话挑明了。
书房里亮着灯，到处是红明的家具。曲先生一见她先是一愣。那是为水草的漂亮吃惊。水草却不知道他愣什么。接着曲先生就笑了，甚至笑着拉过她的手，把她按坐在炭火旁边，开口就说：
“看把水草吓成啥了。你放心吧，丁三他给你耍哩，我这么大岁数。还能叫你委屈？”
水草心里一下就踏实了。曲先生的话就像一只手，抚摸平了她内心的慌乱和紧张。她这才平静下来，敢抬头看曲先生。她看到这曲先生方脸大眼睛粗眉毛，看出来年轻时的英俊和标致。”不知为什么，她觉得曲先生看去有一点点像黄家族长，就是比族长更有派头更斯文，人也和气可亲。原来读书人说话这么亲热和随便，这是她没有想到的。她原来总认为有学问的人很威严很神秘，曲先生除了让人感到有学问外，还让人感到家常。事实上，除了曲先生年纪大点以外，水草从各方面都相中了曲先生。只是她自己没意识到这一层，她在观望未来的婚姻。
“现在我一说破，水草你不害怕了吧？”
草点点头，忍不住笑笑。她自己也奇怪，没有准备要笑的，就把笑意滑了出去。进门时心里发紧，曲先生说话让她感到轻松。本来觉得人在树上吊着，让曲先生的话把她托住放下来了。
“丁三是粗人，太太是想儿子想疯了糊涂，你都不要见怪。”
“我不见怪。”她连忙也说有礼貌的话，“他们也是为了我好。”
“我已经打发丁三见过你娘，丁三回来说你娘明天来接你。天晚了去歇吧。以后摸着了路想来玩再来。”
在曲先生家，先生的话就是命令。水草被领到一间屋里躺下来。做二房的事不用担心，先生已经解除了她的顾虑。娘要来接她使她感到不安，说什么她是不会再回去的。睡下之后她感到了为难，离开曲先生家到哪儿去？她没有了主意。要能又不当二房，又不回去，留在曲先生家当下人干活就好了。她的这种想法，给通向未来的婚姻暗暗又修了条小路。
水秀第二天到曲家来时，先买了两盘点心。手掂礼物，表示谢意也有意抬高自己身份。这两盒点心让曲先生脸红，他掂量出这女人的不同寻常。不过，水秀准备放下礼物表示谢意后就带闺女走的，没想到迟迟见不到水草，曲先生会摆酒席招待她。曲先生虽然说是谢罪酒，还是让水秀受到感动。多少年来，她受尽人们侮辱，还没有人把她让到酒席上位这么敬她，她能承受耻辱，却无力承受这种尊敬。
酒席上曲先生一再表示丁三荒唐使曲家失礼，并婉转表明曲家如果要娶妻也会明媒正娶，这完全是儿戏请她见谅。水秀精明，连忙又说孩子迷路打扰了曲先生，没敢往别处想，自知水家贫穷，不敢高攀曲先生，小女子没这份福德。
本来是说礼节话，由于挨着曲先生，这男人标致又有学问又明事理，水秀忽然觉得作为女人嫁这男人过日月才算不冤枉。再去看曲太太，并不如自己，就觉得自己命苦。就像正弹一首曲子冷不丁掉下来一串音符，水秀为自己的这种突然触景生情而暗暗脸热，连忙举杯喝酒，把自己对曲书仙的一见钟情掩埋起来。
误会解除，曲书仙就不再说水草的事情。面对水秀，他诚恳地说：
“我也知道你这些年的难处，上下村落，没有及时帮你，也望见谅。今后早晚有困难，尽管来找我。乡亲们肯找我，我一向认为这是看得起和抬举我。”
这几句话说得很让水秀心热，多少年她没有听过这样暖人心窝的话语，差点让热泪滚出来。她再困难也没有敢想到要来求曲先生这种人物，帮不帮她并不重要，这几句话说明曲先生把她当人待当乡亲来敬，这就够了。
丁三这时候走过来，送来一个红包，红纸加封。水秀一看就知道是钱。
“钱不多，”曲先生说，“一点心意，请看得起我。”
曲先生言重，水秀不敢不收。她明白送过红包就算送客，连忙站起身准备走。曲先生也站起来，准备送客。大家都在等着水草走出来，随她娘回去。
水草迟迟才从屋里走出来。曲太太给她换过新衣裳，她在这雪天里格外鲜亮。水秀从来没有这么认真看过女儿，只觉得她小，现在才发现十六岁的姑娘已出脱成一朵鲜花。这使她在曲先生面前找到了骄傲和自豪。就喜滋滋上前去拉水草的手，她要牵着女儿的手走出曲家大院。那时候曲先生甚至已为她母女让开了道，准备送她们到大门外。
“你走吧，”水草突然说，“我不回去。”
水草扔下这句话就转身进了里屋，把大家剩在了尴尬里。为了捡起这难堪，曲先生连忙笑着说：
“这我就明白了，水草是跟娘怄气跑出来的。这�

• 相关回复